我们对新约福音书的研究继续，重点放在第四本福音书《约翰福音》上。与依赖目击者证言的路加不同（路加福音 1:1-4），约翰是他所记录事件的目击者。他出生于犹太人家庭，职业是渔夫（马可福音 1:20）。
约翰曾是施洗约翰的追随者（约翰福音 1:35-40）。然而，当施洗约翰宣告耶稣是“神的羔羊”（约翰福音 1:36）时，约翰和他的兄弟雅各便在基督的地上事工开始时成为了门徒。约翰、他的兄弟雅各和彼得也是基督的亲密伙伴，得以见证主在日常生活和事工中的一切。
在他给信徒的第一封书信中，约翰在1世纪末期向他们保证，他所记录的事情都是基于自己的经历。约翰写道：“那从起初所听见、所看见、所瞧过、所摸过的生命之道…3我们所看见、所听见的，现今也报给你们，使你们与我们相交；我们乃是与父、并与他儿子耶稣基督相交”（约翰一书 1:1, 3）。
约翰在主的许多历史重要时刻与主同在。他见证了病人、盲人、聋子、瘸子得医治，以及死者复活。在变容山上（马可福音 9:2），他看见主被天上的荣耀所包裹。当基督被钉十字架时，约翰站在十字架脚下，陪伴耶稣的母亲玛利亚（约翰福音 19:26）。当他听说耶稣的尸体所在的坟墓是空的时，他和彼得一起跑去坟墓（约翰福音 20:3-7）。当他发现坟墓空了，约翰“看见，就信了”基督复活了（约翰福音 20:8）。
根据早期教会历史学家的说法，约翰被认为是最后一位活着的使徒。除了背叛耶稣并自杀的犹大外，其他门徒都被殉道。在他生命的最后阶段，约翰被流放到帕摩斯岛，在那里他写下了《启示录》（启示录 1:1-2）。
约翰福音的开头几节是新约圣经中最为人熟知的经文之一，对于这篇灵修文章的读者几乎不需要解释。与马太和路加福音提供的耶稣降生和诞生的丰富历史细节不同，约翰的福音以对耶稣基督的永恒性和神性的引人注目的宣告开篇。
约翰宣告耶稣基督是“道”和永恒的神（约翰福音 1:1-2）。他是创造者，“万物都是借着他造的”（约翰福音 1:3）。耶稣是生命（约翰福音 1:4）和光（约翰福音 1:5, 9）。
耶稣在施洗约翰之前（约翰福音 1:6），约翰的任务是“为光[耶稣]作见证，使众人因他而信”（约翰福音 1:7）。约翰宣告耶稣“来到自己的地方[犹太人；亚伯拉罕的后裔]，他的百姓却不接待他”（约翰福音 1:11）。然而，耶稣来到世上是为了拯救罪人，“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女；13这些人不是从血缘生的，也不是从肉体的意愿生的，也不是从人的意愿生的，而是从神生的”（约翰福音 1:12-13）。
耶稣是“道成肉身”（约翰福音 1:14a），并且是“独生子”（约翰福音 1:14b）。应验了先知关于期待已久的弥赛亚的预言（以赛亚书 40:3；玛拉基书 3:1），我们被介绍给“施洗约翰”（约翰福音 1:15）。尽管约翰有着众多追随者，但他明确表示自己不是弥赛亚（约翰福音 1:15-20）。作为一位伟大的神之仆人，约翰谦卑地宣告：“我是在旷野呼喊者的声音，修直主的道路，正如先知以赛亚所说的…27那位在我之后来的，位份在我之前，我连给他解鞋带的资格都不配”（约翰福音 1:23, 27）。
通过施洗，耶稣与施洗约翰的事工认同（约翰福音 1:28-34）。约翰随后确认基督，并说：“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！”（约翰福音 1:29）。约翰作证说：“我看见圣灵从天降下，像鸽子一样，停留在他身上…我看见了，并且作见证这就是神的儿子”（约翰福音 1:32, 34）。“约翰看着耶稣走过来，[施洗约翰说]；“看哪，神的羔羊！”（约翰福音 1:36）
我们的经文阅读以耶稣呼召他的第一批门徒的简单直接的叙述结束：安德烈（约翰福音 1:40）、西门彼得（约翰福音 1:41）、腓力（约翰福音 1:43-44）和拿但业（约翰福音 1:45-49）。
版权 © 2024 – Travis D. Smith
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