今天的经文（哥林多前书 9章）开头是保罗对他不仅是使徒身份的辩护，还有他作为使徒的呼召和资格。保罗写道：“我不是使徒吗？我不是自由的吗？我不是见过我们的主耶稣基督吗？你们不是我在主里所做的工吗？”（哥林多前书 9:1）
保罗在给哥林多教会的信中，自我介绍为“神旨意所差遣的耶稣基督的使徒”（哥林多前书 1:1），他再次提到这个主题，强调他作为一个在耶稣复活和升天后见过耶稣基督的人所拥有的权威（使徒行传 1:21-22）。无论他的敌人是否质疑他的使徒身份（确实有人质疑），这对保罗来说并不重要。相反，他将哥林多的信徒视为“他在主里使徒职分的印记”（哥林多前书 9:2）。
在确立了他作为使徒的权威后，保罗接着谈到教会对所有牧师的物质支持义务（哥林多前书 9:3-14）。保罗认为，神的仆人有“吃喝的权利”（哥林多前书 9:4），并且有能力养活他们的家庭（“带着一个姐妹，一个妻子”，哥林多前书 9:5，指配偶）。
保罗继续论证，神的仆人应当因其劳作而获得报酬。他指出，士兵在战争中获得报酬，农民享用他们的劳动成果，牧羊人从牧羊中获利（哥林多前书 9:7）。因此，不仅这是合理的，而且在律法中也命令神的仆人必须获得公平的报酬。保罗引用旧约经文提醒人们：“因为摩西的律法上记着，你不可笼住牛在场上踹谷。神岂是顾念牛吗？”（哥林多前书 9:9；申命记 25:4）
理解到主关心牛的公平对待，毫无疑问他特别关心他的仆人的福祉（哥林多前书 9:10）。基于这一真理，保罗告诫信徒，他们不仅是对牧师的债务人，而且在物质上有责任满足他们的基本需求（哥林多前书 9:11）。
哥林多前书 9:12 表明，哥林多的信徒支持那些为会众服务的人；然而，保罗并没有要求同样的支持。然而，保罗提醒他们，侍奉圣殿的祭司从祭物中获得一部分作为家庭的补偿（哥林多前书 9:13；利未记 6:14-7:36；27:6-33）。
神在旧约和新约中都命定他的仆人应当得到支持和公平的报酬（哥林多前书 9:14）。不幸的是，一些教会对牧师的牺牲和需求考虑得很少。如果你相信“工人是应得的”（路加福音 10:7），你应该确保你的牧师得到公平的报酬和经济上的安全。
稍后，我们会注意到保罗采用同样的原则写道：“善于管理的长老，尤其是那些劳苦在言语和教义上的，应该被算为配得双倍的尊荣”（提摩太前书 5:17）。
你的牧师值得加薪吗？
版权 © 2024 – Travis D. Smith
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